Os mirtilos são frutas saudáveis e deliciosas, com grandes benefícios para a saúde. São antioxidantes, previnem o envelhecimento, o câncer e muitas doenças do sistema cardiovascular. Além disso, ajudam a controlar o diabetes, a pressão arterial e o colesterol, além de serem excelentes no combate a doenças do trato urinário.
Cultivar mirtilos em casa é muito simples e, mesmo que demore três anos para dar os primeiros frutos, vai permitir-nos poupar muito dinheiro. Você pode começar com um arbusto que já tem alguns frutos se não quiser esperar. Ou comece pelas sementes, seguindo as instruções abaixo.
Primeiro você precisa escolher o vaso. Se você decidiu começar com sementes, precisará germiná-las em um pequeno recipiente (um copo, por exemplo). Se, porém, você decidiu começar com uma muda, terá que usar um vaso maior.
Para uma planta jovem, um vaso com cerca de 20 litros é o ideal. Quando a planta amadurecer, ou seja, a partir do quarto ano, será necessário um vaso de 60-75 litros.
No inverno, os vasos não oferecem às raízes a mesma proteção do frio que o solo, por isso é recomendável isolá-los aplicando feno no fundo.
As plantas de mirtilo gostam de solo ácido, com pH baixo (entre 4,5 e 5). Para tornar o solo ácido, você pode adicionar turfa, farelo de algodão ou um composto feito de casca e folhas de pinheiro.
Os mirtilos começam a dar frutos a partir do terceiro ano de idade. A maioria das plantas de mirtilo são capazes de autopolinização, mas por segurança podemos plantar duas plantas juntas, provenientes de culturas diferentes.
Os mirtilos precisam de muito sol. Regue com freqüência, mas eles não crescerão bem se o solo para vasos estiver sempre úmido. Use um solo leve e com boa drenagem.
O mirtilo é uma fruta muito versátil, ideal para preparações doces e saudáveis.