O jejum periódico de 5 dias contribui para a regeneração das células-tronco do sangue e para a restauração do sistema imunológico, retardando o envelhecimento.
A pesquisa foi liderada pelo médico genovês Valter Longo, professor de gerontologia e ciências biológicas da Universidade do Sul da Califórnia, que afirma que “quando você jejua, o sistema tenta economizar energia”.
“Ao fazer isso, é necessário reciclar muitas das células do sistema imunológico de que não necessita, especialmente as danificadas”, acrescentou.
A quimioterapia, à qual os pacientes com câncer são submetidos, causa muitos efeitos colaterais, incluindo a perda de células do sistema imunológico.
É por isso que os médicos limitam a dose e a frequência da quimioterapia aos níveis tolerados pelos pacientes, embora isso possa limitar a eficácia global do tratamento.
Mas mesmo na ausência de quimioterapia, o envelhecimento natural enfraquece o sistema imunitário, aumentando o risco de contrair doenças.
De acordo com a pesquisa de Longo, limitar temporariamente a nutrição poderia aumentar a resistência das células-mãe a certos factores de stress. O jejum pode proteger as células do sistema imunológico.
Tanto entre os ratos de laboratório, alvo dos primeiros testes, como entre os humanos, protagonistas dos ensaios clínicos, o jejum periódico reduziu significativamente os glóbulos brancos do sangue.
O jejum dura 5 dias, e deve ser adotado a cada 3-6 meses para regenerar completamente o sistema imunológico. No entanto, o jejum completo pode ser perigoso: é por isso que foi criada uma dieta baseada em sopas liofilizadas, frutas secas e infusões naturais chamadas “imitando o jejum”.
O jejum prolongado obriga o corpo a esgotar as reservas de glicose, gordura e cetonas, além de reduzir uma parcela significativa dos glóbulos brancos.