Os cucunci são frutos da alcaparra e, embora sejam muito apreciados em algumas áreas do sul da Itália, são desconhecidos no resto do país . A flor desta planta é mais consumida, mas o fruto, ou seja, o cucuncio, também é saboroso e versátil.
Cucunci contém fibras, flavonóides, taninos, mucilagem, óleos essenciais, proteínas vegetais, magnésio, cálcio, sódio, ferro e vitaminas (A, B2, B9, C e E) .
Possuem propriedades hepatoprotetoras, anti-hemorroidárias, diuréticas, antianêmicas, antiespasmódicas, digestivas e anti-reumáticas. Abaixo listamos os principais benefícios do cucunci :
- aliviar e tratar hemorróidas,
- prevenir a gota e promover a expulsão do excesso de ácido úrico,
- prevenir o aparecimento de cataratas,
- baixar a pressão arterial,
- estimular o apetite,
- prevenir doenças cardiovasculares,
- estimular a circulação sanguínea,
- fortalecer as articulações,
- reduzir gases intestinais e inchaço abdominal,
- combater a retenção de líquidos.
A forma mais comum de conservar e consumir cucunci é no sal, por isso é recomendável comê-los com moderação.
Infelizmente é muito difícil encontrar cucunci no supermercado, é um produto de nicho e faz parte da tradição culinária de poucas regiões da Itália. No entanto, pode ser adquirido online.
O cucunci pode ser usado em saladas, ou para temperar uma fatia de pão de bruscheta .